"Esta fue definitivamente la carrera más dura que he tenido", dijo Hamilton.

Lewis Hamilton dice que estaba "luchando junto al espíritu" del fallecido Niki Lauda en camino a ganar el GP de Mónaco.

Hamilton contuvo a Max Verstappen, quien luego cayó al cuarto lugar después de una penalización de tiempo, y sobrevivió al contacto tardío con el piloto de Red Bull durante una tensa carrera para registrar su tercera victoria en las calles de Monte Carlo. La victoria fortaleció el liderazgo en el campeonato de Hamilton y después de la carrera, el cinco veces campeón del mundo dijo que estaba decidido a ganar la carrera para Lauda, ​​quien murió a principios de esta semana a la edad de 70 años.

"Esa fue definitivamente la carrera más dura que he tenido", dijo Hamilton. "Realmente estaba luchando junto al espíritu de Niki; ha sido una gran influencia en nuestro equipo y sé que mirará hacia abajo y se quitará el sombrero".

"Estaba tratando de mantenerme concentrado y hacerlo sentir orgulloso de que ha sido el objetivo durante toda la semana y realmente lo extrañamos". Hamilton tuvo que completar 67 vueltas con neumáticos menos duraderos que los conductores detrás de él y, a pesar de manifestar sus preocupaciones en múltiples ocasiones en la radio del equipo que no podría hacerlos durar hasta el final, el británico logró defenderse del ataque tardío de Verstappen.

"No he manejado con llantas tan pobres desde 2007 cuando McLaren me dejó en Shanghái por tanto tiempo", agregó. "Fue intenso, pero nunca iba a entrar, aprendí de la manera más difícil en 2015 cuando puse nuevos neumáticos y perdí la carrera, así que no iba a entrar. En última instancia, fue la llanta equivocada. Si miras mi rueda trasera, tocamos la chicane, pero el equipo ha hecho un trabajo increíble y estoy muy orgulloso de ser parte de ellos y espero poder seguir haciéndolo bien".

Al preguntársele sobre el intento fallido de adelantamiento de Verstappen que resultó en un ligero contacto entre los dos, Hamilton respondió: "Estuvo cerca, fue una zambullida tardía de Max. Por suerte, lo vi en el último minuto, creo que su alerón delantero estaba al lado de mi rueda trasera, tenía miedo de que no me quedaran neumáticos".