Andrea Stella detalla cómo un porpoising inesperado alteró por completo el comportamiento del MCL60
El director del equipo McLaren, Andrea Stella, ofreció una explicación exhaustiva sobre el motivo que derivó en el bajo rendimiento de la escudería en el Gran Premio de Las Vegas. Según detalló, el equipo se vio afectado por un episodio de porpoising severo y no previsto, que provocó oscilaciones verticales extremas y llevó al auto a tocar el suelo en varios sectores del circuito.
Stella señaló que el fenómeno fue particularmente sorprendente porque no estaba presente en las sesiones de práctica, ni tampoco aparecía en las simulaciones y modelos de predicción utilizados para definir la puesta a punto de la carrera. “Lo que ocurrió fue la aparición inesperada de un porpoising muy intenso, que generó grandes oscilaciones verticales. Este nivel no se había observado en las sesiones previas ni entraba dentro de los parámetros esperados para la carrera”, afirmó.
Aunque McLaren suele trabajar con márgenes de seguridad en cuanto a la altura del auto, el director confirmó que para este fin de semana habían aumentado la distancia al suelo respecto a los entrenamientos, con el objetivo de evitar cualquier riesgo. Sin embargo, ese margen quedó sin efecto cuando comenzaron las oscilaciones. “No creemos haber tomado riesgos innecesarios respecto al ride height. Incluso añadimos un margen adicional para clasificación y carrera. Pero ese margen fue neutralizado por la intensidad del porpoising”, explicó.
Una de las particularidades del problema es que no pudo ser mitigado durante la carrera, ni siquiera reduciendo la velocidad. En condiciones normales, bajar el ritmo permitiría aumentar la distancia al suelo y aliviar el rebote, pero esta vez fue insuficiente. En algunos sectores del trazado funcionaba; en otros, resultaba contraproducente. “Fue un comportamiento difícil de gestionar. Reducir la velocidad solo ayudaba en algunas partes del circuito, pero en otras empeoraba la situación”, indicó Stella.
El fenómeno dejó al coche fuera de su ventana operativa ideal durante gran parte de la competencia, comprometiendo el rendimiento general y generando limitaciones que el equipo no pudo corregir desde el cockpit.
McLaren realizará un análisis detallado para comprender por qué el porpoising emergió en circunstancias que no figuraban en ninguna simulación. El objetivo será evitar que este tipo de situaciones inesperadas vuelvan a condicionar el rendimiento en eventos futuros, especialmente en trazados donde las condiciones cambian drásticamente entre sesiones.
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