Justo cuando pensabas que las cosas no podían volverse más surrealistas, parece que la carrera Safari Rally World Rally Championship ahora enfrenta una amenaza causada por una tormenta que azotó a Omán hace casi dos años.
Por sorprendente que parezca, Mekunu, una tormenta ciclónica de 110 mph que aterrizó en el Medio Oriente en mayo de 2018, entregó condiciones de reproducción casi perfectas para las langostas. El número de langostas creció en su mayor número en más de 50 años y se trasladó a África Oriental.
Esas langostas están afectando la agricultura de Kenia mientras comen los cultivos y la economía más amplia de la nación.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha hablado de una situación "sin precedentes" en Kenia, Etiopía y Somalia.
Keith Cressman, experto en pronóstico de langostas de la FAO de la ONU, dijo: "Ese segundo ciclón permitió que las condiciones siguieran siendo favorables y otra generación de reproducción, por lo que en lugar de aumentar 400 veces, aumentaron 8000 veces".
En declaraciones a DirtFish el lunes, el CEO de Safari Rally, Phineas Kimathi, dijo que no había razón para preocuparse por las langostas, a pesar de las predicciones de la ONU de nuevas infestaciones después de una segunda tormenta: "Estas langostas están mucho más cerca de la frontera con Somalia, que está a más de 400 kilómetros de distancia", respondió.
“Estamos viendo muy pocas langostas. No sé de dónde está obteniendo su información, pero no tenemos ese problema a nivel local. Y de todos modos, se espera que las langostas desaparezcan cuando llegue la lluvia, que será en cualquier momento cuando lleguemos a la temporada de lluvias”. Los medios de comunicación internacionales han informado sobre enjambres de langostas importantes más cerca de la capital de Kenia, Nairobi en el condado de Kitui.
Lo que se dice que hace que la tarea de deshacerse de las langostas sea más complicada es la necesidad de importar pesticidas. El coronavirus ha aterrizado todos los vuelos internacionales a Kenia.
El líder del Equipo de Resiliencia de África Oriental de la ONU, Cyril Ferrand, dijo: "La lucha contra un brote de langosta del desierto que ya es crítico se está volviendo más difícil".
Agregó que los enjambres de langostas presentan "Una amenaza sin precedentes para la seguridad alimentaria y los medios de vida". Se espera que las próximas dos rondas europeas del WRC en Portugal y Cerdeña se pospongan a principios del próximo mes, lo que convertiría al Safari Rally (16-19 de julio) en el próximo evento del WRC programado.
Con el coronavirus confirmado en Kenia, Kimathi dijo que estaba hombro con hombro con las partes interesadas del WRC cuando se le preguntó si esperaba que su fecha fuera cambiada: "El Safari Rally es parte de la familia WRC y FIA", agregó. “Me gusta la forma en que la FIA y el WRC trabajan juntos y cualquier información que tengamos, la compartiremos con ellos y tomaremos una decisión colectiva".
"Seguimos siendo optimistas de que este coronavirus estará bajo control". La ruta para el primer Safari Rally calificado por el WRC desde 2002 se reveló a principios de este mes, con Kimathi prometiendo un "evento de clase mundial".
"El Safari, aunque se acortó de un evento de cinco días que abarca 4500 km a un evento parecido a un sprint de poco más de 1000 km de largo, vivirá con su mantra de" El rally más duro del mundo. La gran experiencia de Kenia en África", dijo. "Ciertamente, no habríamos llegado tan lejos en los tres cortos años que estuvimos bajo observación sin el apoyo del presidente de la FIA Jean Todt y el Promotor del WRC dirigido por Oliver Ciesla, así como el presidente de la República de Kenia, su excelencia Uhuru Muigai Kenyatta. Igualmente agradezco a todos los grandes hombres y mujeres que apoyaron y alentaron a mi equipo durante el viaje”.
El itinerario, centrado alrededor del lago Naivasha y Elmenteita, incluye 18 etapas y una ruta de 639 millas, de las cuales 195 millas son competitivas.
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