Toto Wolff reconoció que Mercedes tenía ritmo para luchar por la victoria, pero una pérdida de potencia en ambos coches cambió el rumbo de la carrera. Las órdenes de equipo permitieron que Kimi Antonelli terminara segundo por delante de George Russell.
Mercedes se marchó del Gran Premio de los Países Bajos con un resultado que, sobre el papel, parece excelente: Kimi Antonelli segundo y George Russell tercero.
Sin embargo, dentro del equipo la lectura fue bastante diferente.
Toto Wolff aseguró después de la carrera que Mercedes parecía tener velocidad suficiente para luchar por la victoria, pero una pérdida de potencia afectó a ambos monoplazas y obligó al equipo a conformarse con el doble podio.
"Parecía que teníamos el ritmo para ganar la carrera", explicó Wolff.
Pero algo cambió durante la prueba.
"Por razones que no podemos explicar, ambos coches perdieron mucha potencia", añadió el jefe de Mercedes, quien consideró que el problema afectó especialmente a Antonelli.
Por eso, para Wolff, el segundo y tercer puesto fueron principalmente una manera de minimizar los daños.
Antonelli vuelve a salir beneficiado
La situación adquirió todavía más importancia por la lucha por el campeonato.
Antonelli terminó por delante de Russell después de que Mercedes pidiera al británico que cediera la posición a su compañero en las vueltas finales.
La decisión generó cierta tensión en la radio, pero Russell terminó aceptándola. El británico reconoció después que, con los neumáticos nuevos de Antonelli, probablemente habría perdido igualmente la posición.
"Kimi estaba por delante de mí de todos modos, así que merecía terminar delante", explicó Russell.
La maniobra permitió a Antonelli conservar el segundo puesto y, sobre todo, seguir ampliando su ventaja en el campeonato. El italiano llegó a Zandvoort con una importante ventaja y salió todavía más fortalecido.
Wolff defiende las órdenes de equipo
Para Wolff, la decisión no fue improvisada.
El jefe de Mercedes explicó que el equipo tiene este tipo de situaciones contempladas dentro de su estrategia y que prefieren evitar una batalla interna que pueda terminar costándoles puntos.
"Desde fuera parece difícil, pero desde dentro no lo es", explicó Wolff.
La filosofía es sencilla: si los pilotos utilizan estrategias diferentes, Mercedes no quiere que ambos pierdan tiempo peleando entre ellos mientras los rivales se acercan.
En Zandvoort, además, Antonelli tenía neumáticos más favorables y una posición de campeonato que Mercedes debía proteger.
Antonelli: “P2 era lo máximo”
El propio Antonelli reconoció que el resultado no fue perfecto.
El italiano había llegado a liderar la carrera, pero perdió rendimiento en el segundo stint y finalmente Norris consiguió recuperar el primer puesto.
Antonelli explicó que sufrió especialmente con los neumáticos duros y que perdió confianza en el comportamiento del Mercedes.
Aun así, consideró que el segundo puesto era el máximo resultado posible ese domingo.
Y hay otra conclusión importante para Mercedes: McLaren parece haber dado un paso adelante.
Antonelli reconoció que el equipo necesita encontrar más rendimiento para mantenerse al nivel de Norris y compañía.
Un doble podio que sabe a poco
Mercedes consiguió exactamente el tipo de resultado que cualquier equipo querría evitar perder: segundo y tercero.
Pero la sensación interna es distinta.
El equipo tuvo ritmo para pensar en la victoria, perdió potencia, tuvo que gestionar estrategias diferentes y finalmente recurrió a las órdenes de equipo para proteger el resultado.
El campeonato, eso sí, deja una noticia positiva para las Flechas Plateadas: Antonelli vuelve a sumar fuerte y aumenta su ventaja al frente del Mundial.
Para Wolff, fue control de daños.
Para Antonelli, una oportunidad aprovechada.
Y para McLaren, una advertencia: Mercedes todavía está ahí, pero necesita recuperar rendimiento antes de que Norris convierta su racha de victorias en una amenaza real para el campeonato.
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