El equipo Williams ha confirmado que el actual líder del Campeonato de Fórmula 2, George Russell, será piloto de la escudería en 2019, con lo que será su debut en la Fórmula 1.
El piloto de Mercedes, que está a punto de ganar el título de F2 de este año, es el primer piloto en ser nombrado en la alineación de Williams para la próxima temporada y completa la última pieza de un rompecabezas impredecible del mercado de pilotos 2019.Russell ha impresionado en su campaña de novato en F2, logrando seis victorias para mantener una ventaja de 37 puntos en la clasificación de los pilotos, ya que había derrotado a Lando Norris, piloto de McLaren, fuera de la contienda por el campeonato con una carrera de sobra.
Sellar la corona F2 en el final de la temporada de noviembre en Abu Dhabi replicaría los logros de Charles Leclerc al completar campeonatos consecutivos, luego de que el británico llegara al título de la GP3 en 2017 con ART Grand Prix.
El viernes, Williams confirmó que Russell se uniría a su alineación de pilotos para la temporada 2019, marcando su primer anuncio para el próximo año.
"Es un gran honor unirme a un equipo de prestigio y herencia como Williams", dijo Russell. "La Fórmula Uno ha sido un sueño para mi toda la vida. Al ver las carreras cuando era niño, me parece irreal que me esté alineando en la grilla junto a los pilotos a quienes he admirado durante años".
"Me gustaría agradecer a Claire [Williams] y a todos en Williams por su fe en tomar esta decisión, así como a Mercedes, por su incomparable apoyo en GP3, Fórmula 2 y este año en la F1.
"Estoy increíblemente emocionado de comenzar a trabajar con todos en Grove y de dar mis primeros pasos como piloto de Fórmula Uno. No puedo esperar a Melbourne el año que viene y unirme a Williams al comienzo de esta emocionante parte de su viaje".
La subdirectora del equipo de Williams, Claire Williams, agregó: "Estoy encantada de anunciar que George Russell se unirá a Williams a partir de la temporada 2019. Siempre hemos tratado de promover y desarrollar jóvenes talentos en Williams, y George se ajusta perfectamente a ese espíritu. Él ya es muy apreciado en el paddock y en un piloto cuya carrera hemos estado observando durante un tiempo".
"En el tiempo que hemos pasado con él hasta ahora, creemos que será un gran ajuste para nuestro equipo; su compromiso, pasión y dedicación es exactamente lo que necesitamos para impulsar lo positivo en Grove al enfocarnos en el futuro. "Estamos extremadamente emocionados de darle la bienvenida a George y trabajar con él para avanzar".
Russell se inscribió en el programa de jóvenes pilotos de Mercedes antes de su campaña de GP3 como novato a principios del año pasado.
Ganó el título de la Fórmula 4 británica en su primera temporada en la serie en 2014, antes de pasar a la Fórmula 3 europea, donde finalizó tercero con el equipo Hitech GP en 2016.
El piloto de 20 años realizó pruebas con Mercedes en Hungaroring la temporada pasada y continuó su carrera de F1 con Force India en Brasil.
Regresó a Force India para participar en la primera prueba de temporada de 2018 en Barcelona, antes de vencer a Kimi Raikkonen de Ferrari al mejor tiempo en la pruebas posteriores al Gran Premio de Hungría de agosto en su última salida para Mercedes.
La salida prevista de Lance Stroll a Force India abrió la puerta para que Russell se uniera a Williams.
Williams aún no ha anunciado quién será el compañero de Russell en 2019, hay una lista de posibles candifayos, Sergey Sirotkin, su piloto de reserva Robert Kubica, el piloto de la F2 Artem Markelov y el piloto respaldado por Mercedes Esteban Ocon, que se supone pierda su asiento en Force India.
Aparte del único asiento restante en Williams, solo hay tres puestos más que ocupar hasta 2019.
Force India aún no ha confirmado su alineación anticipada de Sergio Perez y Stroll, mientras que el asiento final en Toro Rosso junto con el regreso Daniil Kvyat sigue en juego.
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