En Mercedes esperan una lucha apretada con Ferrari y Red Bull

Lewis Hamilton se siente alentado por el progreso de Mercedes y espera que su equipo le de pelea a Ferrari y Red Bull en el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1 de este fin de semana.

Mercedes luchó en la carrera del año pasado en Singapur, cuando los actuales campeones del mundo quedaron en la tercera fila de la parrilla después de una difícil calificación en la que Hamilton terminó más de medio segundo del poleman Sebastian Vettel, antes de sellar una victoria poco probable en lo que resultó ser una carrera dramática.

Este año Mercedes se ve mejor posicionada para desafiar a Ferrari y Red Bull. Mercedes no corrió con el compuesto Hypersoft en la práctica de apertura, pero Hamilton quedó muy cerca del tiempo de Kimi Raikkonen en los libres 2.

"Parece que podría ser una pelea a tres bandas entre Ferrari, Red Bull y nosotros", explicó Hamilton.

"La primera sesión del día fue buena, aunque podría no aparecer en las hojas de tiempo ya que no usamos los compuestos Hypersoft. Pasamos por nuestro programa, probamos algunas opciones diferentes y obtuvimos algunos buenos resultados ".

Hamilton notó una diferencia significativa en el nivel de Mercedes en 2018 en comparación con el evento del año pasado y confía en que el equipo será más competitivo en esta ocasión, aunque sigue siendo cauteloso sobre el ritmo que Ferrari todavía tiene que desatar.

"Los muchachos han estado trabajando tanto aquí en la pista como en la fábrica para mejorar el auto y definitivamente se siente mejor de lo que lo hacía en el pasado", agregó. "Estábamos cerca de los Ferrari, pero solo sabremos mañana lo rápidos que realmente son".

Valtteri Bottas no pudo igualar el tiempo de Hamilton, ya que terminó solo quinto detrás de Red Bulls en FP2, pero cree que Mercedes ha realizado mejoras "masivas" en recortes de alta carga aerodinámica y es mucho más fuerte en comparación con el comienzo del año.

"El FP1 ya se veía un poco mejor que el año pasado", dijo Bottas. "En el FP2, tanto Ferrari como Red Bull parecían muy rápidos, pero no estábamos lejos", dijo. "El automóvil ha mejorado enormemente en el ajuste de alta carga aerodinámica. Es mucho más rápido, incluso comparado con el comienzo de la temporada.

"Es extremadamente difícil lograr el equilibrio perfecto en este circuito, hay una amplia gama de curvas, por lo que tenemos mucho trabajo por hacer. Creo que tenemos muchas posibilidades de obtener un buen resultado este fin de semana, pero tenemos que tener el automóvil absolutamente correcto para desafiar a Ferrari y Red Bull ".