Stoffel Vandoorne dejará McLaren al final del campeonato mundial de Fórmula 1 de 2018, y se rumorea que Kimi Raikkonen regresará al equipo de Woking como su reemplazo.
Vandoorne ha soportado una dura campaña para McLaren en su cambio a la potencia de Renault y será despedido por el equipo al final de la temporada.
McLaren, que ya firmó a Carlos Sainz Jr para el 2019 como reemplazo de Fernando Alonso, confirmó que anunciará su alineación completa de pilotos a su debido tiempo. Raikkonen ha estado fuertemente relacionado con el regreso a McLaren, habiendo corrido para el equipo entre 2002 y 2006 antes de su primera etapa en Ferrari, mientras que parece que será reemplazado en la escuadra italiana por Charles Leclerc. También se cree que el piloto de pruebas y reserva de McLaren, Lando Norris, está en disputa por el asiento de la carrera de F1 de Vandoorne.
"Estamos inmensamente agradecidos por la dedicación, el arduo trabajo y el compromiso de Stoffel durante su tiempo en McLaren", dijo Brown. "Es un piloto de carreras talentoso con una increíble lista de reconocimientos en su carrera junior. Nos enorgullece haber participado en su salto a la Fórmula 1, desde su papel de Test Driver hasta su fantástico debut en los puntos en Bahrein en 2016.
"Está claro que no le hemos proporcionado a Stoffel las herramientas para mostrar su verdadero talento, pero a lo largo de nuestra relación ha demostrado ser un fantástico piloto de equipo. Su ética de trabajo es impresionante, tiene una gran reputación dentro del equipo y realmente hemos disfrutado trabajar con él.
"Por supuesto, nos hubiera encantado lograr más éxito durante nuestro tiempo juntos, pero eso no quita el hecho de que siempre será parte de la familia McLaren de pilotos de Grand Prix.
"Por ahora, miramos hacia el futuro y los grandes premios restantes en 2018, donde sé que tanto Stoffel como Fernando estarán presionando para luchar por la mayor cantidad de puntos posibles antes de que cierremos el telón en esta temporada.
"Le deseamos lo mejor a Stoffel en cualquier dirección que elija tomar a continuación en su carrera, y lo apoyaremos durante todo el camino. A su debido tiempo, anunciaremos nuestra alineación completa de pilotos para la temporada 2019 ".
Vandoorne hizo su debut en McLaren F1 en 2016 sustituyendo al lesionado Alonso en el Gran Premio de Bahrein antes de obtener un asiento de carrera de tiempo completo al reemplazar a Jenson Button en la campaña de 2017.
Pero el campeón de la Serie GP2 2015 soportó una dura campaña de novato en el último año de la asociación McLaren-Honda con solo tres puntos en su nombre.
Con la esperanza de un nuevo comienzo con el nuevo McLaren con motor Renault, Vandoorne ha tenido problemas para impresionar a pesar de tener tres puntos en las primeras cuatro rondas del 2018. El piloto de 26 años ha sido calificado en todas las carreras en lo que va de año por Alonso y no ha logrado llegar al top 10 desde el Gran Premio de Azerbaiyán.
Vandoorne, quien se unió a McLaren como piloto junior en 2013, y ha agradecido al equipo de Woking por respaldar su progreso en la F1 mientras busca un nuevo equipo para 2019.
"Estoy muy agradecido con McLaren por invertir su fe en mí en los últimos cinco años", dijo Vandoorne. "Me uní a McLaren como un joven piloto y desde entonces he visto el progreso de mi carrera dentro del equipo, desde Test and Development Driver hasta Reserve Driver y luego como piloto de carreras de tiempo completo.
"Si bien no hemos logrado el éxito que todos esperábamos, realmente he disfrutado las últimas dos temporadas corriendo para McLaren y tengo una excelente relación con todos los integrantes del equipo.
"Mi tiempo en McLaren ha sido un gran capítulo en mi carrera y estoy agradecido por la oportunidad que el equipo, Shaikh bin Mohammed bin Essa Al Khalifa y Mansour Ojjeh me han dado para adquirir una valiosa experiencia en Fórmula 1 y desarrollarme como piloto. Tengo la intención de dar todo de mi para las siete carreras restantes de esta temporada, y anunciaré mis planes para la próxima temporada en el momento oportuno ".
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