Daniel Ricciardo abandonará Red Bull cuando su contrato expire a fin de año, se ha confirmado. Según los informes, Ricciardo ha llegado a un acuerdo con Renault para el 2019 después de sentirse frustrado con la insistencia de Red Bull de colocar a Max Verstappen como el principal conductor en su configuración.
La medida probablemente abrirá aún más la amarga división entre Red Bull y Renault, que se ha agriado en los últimos años por la incapacidad de la marca francesa de igualar a Mercedes y Ferrari en el poder.
Red Bull dio el paso y firmó un acuerdo con Honda para la temporada 2019, un factor que también podría desempeñar un papel si Ricciardo decide irse.
Según los informes, Ricciardo se reunió con el propietario de Red Bull, Dietrich Mateschitz, en el Gran Premio de Austria, pero no se le aseguró que estaría en igualdad de condiciones con Verstappen.
El holandés ha revelado previamente que es visto como el "proyecto del título" dentro de Red Bull, y el asesor de deportes de motor, el Dr. Helmut Marko, lo colocó en una posición similar a la que Sebastian Vettel disfrutó en el equipo.
Vettel fue generalmente favorecido por su compañero de equipo australiano Mark Webber, quien criticó duramente su condición de 'piloto número dos'. Al parecer, Ricciardo desea evitar caer en una situación similar a la de su compatriota.
El director del equipo, Christian Horner, dijo: "Respetamos totalmente la decisión de Daniel de dejar Aston Martin Red Bull Racing y le deseamos todo lo mejor en su futuro. Nos gustaría agradecerle por su dedicación y el papel que ha desempeñado desde que se unió al equipo en 2014, los mejores momentos son las siete victorias y los 29 podios que ha logrado hasta ahora con nosotros.
"Ahora continuaremos evaluando las numerosas opciones disponibles para nosotros antes de decidir qué piloto será compañero de Max Verstappen para la temporada 2019". Mientras tanto, todavía quedan nueve carreras en 2018 y estamos totalmente enfocados en maximizar cada oportunidad para Max y Daniel por el resto de la temporada ".
La partida de Ricciardo podría proporcionar a Carlos Sainz Jr la oportunidad de acercarse al equipo senior de Red Bull y vincularse una vez más con su ex colega de Toro Rosso, Verstappen.
Sin embargo, se cree que McLaren también estará en el mercado para el español, después de haber visto un movimiento para Ricciardo a principios de este año rechazado, que podría ver promovido Pierre Gasly de Toro Rosso.
De sus planes futuros, Marko le dijo a Motorsport Magazin que no se tomaría una decisión a toda prisa.
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